Orígenes y Desarrollo (1985-2017)

El Jardín Botánico del IES San Benito, situado en la zona del Centro de La Laguna, conocido antiguamente como "La Charca", fue creado hace 40 años, en 1985, como fruto del proyecto "Jardines del Centro" por Dña. María Teresa Cedrés Díaz catedrática de Ciencias Naturales y Dña. Leila Díaz Luis agregada de Ciencias Naturales, asesorados por el reconocido botánico de la Universidad de La Laguna D. Arnoldo Santos Guerra.

Uno de los objetivos alcanzados en ese proyecto fue la transformación de una superficie baldía en un jardín botánico canario, donde las especies vegetales se distribuyeron según el criterio altitudinal de los pisos de vegetación estableciendo los siguientes: el Cardonal-Tabaibal, Bosque Termófilo, Laurisilva, Fayal-Brezal y Pinares.

Con el paso del tiempo, por razones desconocidas, esta zona se abandonó y el jardín sufrió un deterioro considerable, quedando un espacio infrautilizado y de escaso disfrute por parte de la comunidad educativa, incluso en ocasiones, marginal.

Restauración y Revitalización (2017-2024)

En 2017 comenzó un proceso de restauración del Jardín, como parte de un proyecto de aprendizaje–servicio, coordinado por Dña. Ana Luisa Medina Hernández y con implicación del alumnado. Desde entonces y con el compromiso de la comunidad educativa, se han ido desarrollando mejoras de infraestructuras, de mantenimiento y de identificación, que han permitido la restauración del Jardín Botánico, hasta el punto de convertirse no solo en pilar del IES San Benito, sino en espacio de referencia para todo el barrio.

En 2024, como parte de la iniciativa de ApS medioambiental Proyecto Dubini del IES San Benito, un grupo de jóvenes más comprometidos crean la Asociación Juvenil Proyecto Dubini, que asume como propio el cuidado y mantenimiento del Jardín Botánico. En coordinación con el IES San Benito, la implicación del alumnado y el apoyo de las autoridades locales (Ayuntamiento y Cabildo), así como el acompañamiento técnico nuevamente de D. Arnoldo Santos, se inicia un trabajo en red que concluye con la preparación del alumnado para hacer del Jardín Botánico del IES San Benito un aula didáctica de la naturaleza.

Museo Natural y Educación (2024-2025)

De esta manera, durante el curso 2024-2025, varios estudiantes se asesoran y preparan para comenzar a dar charlas haciendo un recorrido a través del Jardín Botánico, en las que dan a conocer su valor patrimonial, su historia, su origen, su desarrollo, su influencia en el barrio, así como su estructura en pisos de vegetación y el contenido de sus especies, tomando como referencia los Objetivos de Desarrollo Sostenibles. En un principio, estas charlas tienen lugar con alumnado del centro, pero a partir de junio de 2025, se abre a otros grupos del entorno, comenzando a recibir visitas de asociaciones y otros centros educativos, tanto en horario escolar como en verano o fines de semana, con el apoyo y respaldo de la AJ Proyecto Dubini.

Visión y Compromiso Actual

El Jardín Botánico del IES San Benito se ha convertido en estos últimos años en un auténtico museo natural, donde algunos estudiantes voluntarios se han ido preparando como guías, de manera que sean los propios jóvenes los protagonistas de dar a conocer su riqueza como propia forma de aprendizaje. Conocer es el primer paso para llegar a amar; y amar es la antesala del compromiso. De alguna forma, en estos últimos años de empeño del IES San Benito por restaurar el Jardín Botánico, se ha logrado implicar al alumnado y al resto de la comunidad educativa hasta el punto de alcanzar este nivel de compromiso. La difusión, para que otros puedan amar y comprometerse como hemos logrado nosotros, es nuestro siguiente objetivo.

En consecuencia, durante el presente curso 2025-2026 queremos seguir abriendo al barrio y a otros centros escolares nuestro museo en la naturaleza, más aún, con motivo de la celebración del 40 aniversario de la creación del Jardín Botánico, que tendrá lugar en primavera de 2026.

Asumimos que formar parte de la Red de Museos nos puede ofrecer, entre tantas riquezas, una mayor visibilidad entre los centros educativos y otros colectivos, nos permitirá abrir las puertas de nuestro Jardín, y en consecuencia, las de nuestro centro educativo, para ofrecerlo como un espacio público de aprendizaje y, así, compartir nuestra inquietud de fomentar, por un lado, un mayor compromiso por el medio ambiente y la lucha contra el cambio climático, mientras que, por otro lado, nuestro compromiso de dar a conocer el valor del patrimonio natural canario de manera didáctica.

Líneas de Actuación 2025-2026

Entre las principales líneas de actuación para el curso 2025/2026 destacamos:

1. Identificación y etiquetación de las especies del Jardín Botánico, en coordinación con la Universidad de La Laguna. (En proceso)
2. Creación de dos carteles grandes divulgativos con la Historia del Jardín y su estructuración en pisos de vegetación. (En proceso)
3. Mejoras en la infraestructura: establecer recogida de agua para el riego con placas solares, limpieza y mantenimiento de la charca de manera sostenible, restauración del riego por goteo. (En proceso)
4. Formación del alumnado que se encargará de realizar las rutas didácticas por el Jardín Botánico, a modo de guías de museo. (En proceso)
5. Creación de dípticos informativos para difundir de manera didáctica el valor del Jardín Botánico.
6. Realización de un acto de celebración de los 40 años de la creación del Jardín Botánico del IES San Benito. (En primavera de 2026)
7. Creación de una sección de difusión del Jardín Botánico en la página web del IES San Benito.